12 Май 2010
Химические мутагены были открыты позднее физических. Значительный вклад в их изучение внесла украинская школа генетиков, возглавляемая академиком СМ. Гершензоном. Известно множество химических мутагенов и ежегодно открываются все новые и новые. Например, алкалоид колхицин разрушает веретено деления, что приводит к удвоению количества хромосом в клетке. Газ иприт, используемый как химическое оружие, повышает частоту мутаций у экспериментальных мышей в 90 раз. Химические мутагены способны вызывать мутации всех типов.
К биологическим мутагенам относят вирусы. Установлено, что в клетках, пораженных вирусами, мутации наблюдаются значительно чаще, чем в здоровых. Вирусы вызывают как генные, так и хромосомные мутации, вводя определенное количество собственной генетической информации в генотип клетки-хозяина. Считается, что эти процессы играли важную роль в эволюции прокариот, поскольку вирусы М0Г5Т переносить генетическую информацию между клетками различных видов (рис. 72).